一身にして二生を経る

ラフカディオ・ハーンの『新編　日本の面影』が面白かったので、『Ⅱ』も読むことにした。
　
初めに「訳者あとがき　古き良き日本への旅」から、『Ⅱ』の翻訳成立の事情を書いておく。
　
『新編　日本の面影』は、訳者の予想をはるかに超える注文があった。現在までのところ、2000年に初刷が出て、2025年には第55刷が出ている。この25年間に毎年平均2刷である。信じられない。
　
出版社からは、すぐに続編を依頼されたのだが、『Ⅱ』の刊行は2015年、なんと15年もかかってしまった。
　
その間に担当編集者は3人も変わってしまい、大変申し訳ないことをした、と訳者は述べるが、本当のところは、そうでもないような気がする。
　
私の見るところ、最初の『新編　日本の面影』は、ラフカディオ・ハーンのエッセンスを凝縮し尽くしたので、『Ⅱ』を考えるとき、構想のしようがなかったのだと思う。
　
気を取り直して、別の角度から光を当ててよいと思われるまでに、15年もかかってしまったのだ。
　
まず最初に目次を挙げておく。

　　弘法大師の書
　　鎌倉・江ノ島詣で
　　盆市
　　美保関にて
　　日御碕［ひのみさき］にて
　　八重垣神社
　　狐
　　二つの珍しい祭日
　　伯耆から隠岐へ
　　幽霊とお化け
　　　　思い出の記　　小泉節子
　　　　ラフカディオ・ハーン略年譜
　　　　訳者あとがき

ここでは何といっても、小泉節子の「思い出の記」が注目されよう。
　
訳者も「この作品は、ハーンの案内書として最も感動的なものである。今日でも、ハーン入門はこの著作からはじまるといってよい」と述べる。
　
ところがオビ表には、そんなことは書いてない。これはあくまでもラフカディオ・ハーンの著書であり、小泉節子の「思い出の記」はその参考資料である、という構えを崩していない。

編集者はオビ表に、「思い出の記」を入れたかったに違いない。ずいぶん説得したはずである。しかしかなわなかった。

訳者の池田雅之、ただものではない。